Tecnologías simples que cambiaron el mundo

Existen numerosos ejemplos de avances que los seres humanos han utilizado o descubierto en su existencia que nos han catapultado a la cima de la cadena alimentaria. La rueda, la máquina de vapor, la imprenta, etc. La mayoría de la gente conoce estos avances, y nos damos cuenta de que sin esas cosas, todavía estamos en la edad oscura.

Pero también hay muchos pequeños puntos en la línea de tiempo a lo largo de la historia humana de cosas más simples entre líneas. Es posible que estas tecnologías no tengan el mismo brillo que las de los grandes bateadores, pero si intentara imaginar su vida diaria sin que estas cosas se desarrollaran y perfeccionaran, vería rápidamente que son igualmente importantes. Estas son algunas tecnologías simples que cambiaron el mundo de manera profunda.

10. Cinta adhesiva

Esa cinta gris pegajosa que parece unir a la mayor parte del mundo en estos días hace que su historia se remonta a la Segunda Guerra Mundial. Los militares usaron la cinta para mantener selladas sus cajas de municiones, pero rápidamente descubrieron que había muchos otros usos para ella. Lo que comenzó como cinta médica resultó tener cualidades increíblemente adhesivas así como la impermeabilización inherente, lo que llevó a los soldados a llamarlo «cinta de pato», en referencia a las plumas absorbentes de un pato.

Una vez que terminó la guerra, los soldados regresaron a casa y comenzaron a comprar casas en masa. También aceptaron muchos trabajos con empresas de construcción y les contaron a sus jefes sobre esta cinta increíblemente pegajosa que usaron durante la guerra. La cinta se utilizó para todo tipo de aplicaciones de HVAC, pero principalmente para mantener unidos los conductos. Así que la «cinta aislante» se convirtió en «cinta adhesiva», pero en 1998 se llevó a cabo una prueba de materiales de sellado comunes de HVAC. La cinta adhesiva quedó en último lugar. Curandero.

9. Sartenes de teflón

Cuando los científicos en la década de 1930 desarrollaron un nuevo tipo de polímero que era magníficamente resistente al calor y súper resbaladizo. Lo usaron en la guerra, porque eso es lo que estaba pasando en ese momento. Pero fue hasta los años 60 cuando decidieron que sería genial para evitar que la comida se pegue a las sartenes.

Y no eran solo sartenes, el revestimiento antiadherente conocido como teflón cambió la cocina de la casa para siempre aplicándose también en moldes para muffins y pasteles, así como en bandejas para galletas. Limpiar fue muy fácil. El revestimiento podría soportar altas temperaturas. Lo único en lo que eran malos era en no matar gente. Los trabajadores que producían teflón eran básicamente envenenado por el materialy esa enfermedad se transmitió a Dios sabe cuántos consumidores. Uno de los componentes del teflón responsable no se prohibió hasta 2014.

8. Detectores de humo

Piense en todas las cosas que probablemente da por sentado en nuestros hogares en la actualidad, y es probable que los detectores de humo estén cerca de la parte superior de la lista. Esos pequeños artilugios han salvado innumerables vidas, pero apenas los notas hasta que se agotan las pilas. Se han convertido en estándar y requeridos en los hogares en estos días, por lo que es difícil imaginar un momento en el que no estuvieran presentes. Y sucedieron por accidente.

En la década de 1930, un científico en Suiza estaba tratando de hacer un dispositivo que detectara gas venenoso en el aire. Si bien no pudo detectar la presencia del veneno probado, cuando encendió un cigarrillo, el humo disparó la alarma. Tomó hasta finales de la década de 1960 antes de que encontraran su camino a los hogares, y ahora tienen reducir a la mitad las muertes relacionadas con incendios.

7. Viagra

Una pequeña pastilla azul que solo ha estado disponible durante veinte años no debería tener tanto impacto en el mundo como lo ha tenido, especialmente porque no ha curado ninguna enfermedad importante, sino que permite que los hombres experimenten la maravilla de las erecciones completas. Pero el Viagra básicamente ha cambiado el sexo en todo el mundo.

En 1991, comenzaron las pruebas de lo que se convertiría en Viagra, pero se desarrolló con la intención de reducir la presión arterial. Pero durante los estudios, hubo un cierto efecto secundario que los hombres involucrados no pudieron ignorar. El desarrollo del medicamento se encaminó hacia la restauración de la salud sexual de los hombres y, en diez años, se surtieron 200.000 recetas por semana. Cambió la forma en que los hombres enfrentaron la disminución de los impulsos sexuales. También ayudó a enfermedades desconocidas relacionadas con la disfunción eréctil recibir tratamiento cuando los hombres acudieron al médico en busca de Viagra.

6. Tarjetas de crédito

Un accesorio de todas las billeteras conocidas por el hombre, la tarjeta de crédito está impulsando la economía y llevando a la bancarrota a innumerables personas sin visión financiera. El concepto de «Páganos después, estamos Por supuesto eres bueno para eso ”, y luego agregar cantidades de interés insanas es un concepto bastante nuevo. Al menos en forma de tarjeta. Pero ahora son omnipresentes, con alrededor de 18 mil millones en uso.

En 1949, el empresario Frank McNamara estaba en un restaurante y se dio cuenta de que había olvidado su billetera. Esto le hizo imaginar una especie de tarjeta que podría usarse en múltiples negocios. Él fundó Diners Club al año siguiente, y durante la siguiente década, más y más bancos comenzaron a hacer sus propias tarjetas de crédito. Avance rápido hasta el día de hoy, y solo los estadounidenses poseer más de un billón de dólares en deuda de tarjetas de crédito. Entonces, en menos de cien años, hemos hecho algún daño, ¿no es así?

5. Códigos UPC

Ha visto esa pequeña caja de líneas negras en el costado de cada producto que compra, más aún cuando tiene dificultades para encontrarlos en la línea de autopago. El código UPC se escanea, aparece el precio y es un proceso bastante rápido. Pero, ¿cómo llegó a convertirse eso en la norma?

En 1948, Joseph Woodland (que había trabajado en el Proyecto Manhattan para desarrollar la primera bomba nuclear) respondía a una consulta del dueño de una tienda local sobre cómo acelerar el proceso de compra de productos en su tienda. Bosque Pensé en el código Morse y su forma sencilla de dar mucha información con puntos y líneas, por lo que hizo de eso su inspiración. Su innovación podría describir un artículo y su precio de una sola vez, en lugar del ritmo vertiginoso de las operaciones no automatizadas que sufren la mayoría de las tiendas. Lo único que frenó el progreso fue la falta de computadoras disponibles para leer el código, por lo que tomó hasta 1974 cuando la tecnología comenzó a implementarse en las tiendas de todo el país.

4. Alambre de púas

Dos problemas enfrentó el oeste estadounidense a medida que crecía y se expandía: el ganado se soltaba y pisoteaba cultivos preciosos, y no había suficiente madera en esas regiones para construir cercas. La Ley de Homestead de 1862 hizo que muchas personas pudieran obtener grandes extensiones de tierra por casi nada, por lo que era importante que pudieran trabajar esa tierra y tener propiedades seguras.

Ingrese a Joseph Glidden de Illinois, quien patentó el alambre de púas en 1874. No fue sin sus dolores de crecimiento, mientras el alambre atrapaba a miles de vacas mudas, y los vaqueros odiaban que sus rebaños estuvieran restringidos por fronteras artificiales. Y esas mismas fronteras que marcaban la propiedad de una persona también arruinaron a los nativos americanos, ya que estas prácticas los dejaron con aún menos reclamos sobre sus tierras ancestrales. La Ley de Homestead requería que una persona construyera una casa y trabajara la tierra durante cinco años antes de que pudiera ser suya. El alambre de púas fue una comprensión física y metafórica de que su forma de vida había terminado.

3. Velcro

Las cremalleras todavía estaban de moda en 1941, cuando un día el ingeniero suizo George de Mestral tuvo una idea mientras paseaba a su perro por el bosque. Se dio cuenta de que su ropa y su perro estaban cubiertos de rebabas pegajosas, las cositas puntiagudas que siempre te pinchan los dedos cuando las estás quitando. Bajo un microscopio, vio cómo los ganchos curvos de las rebabas se encontraban con su ropa en un matrimonio casi perfecto. Las cremalleras ya no eran el único juego en la ciudad.

Las cremalleras tendían a atascarse todo el tiempo. Velcro, como llegaría a ser en 1955 (de las palabras francesas “velour” y “crochet”) no tenía ese problema. Aunque originalmente se implementó en la ropa, ahora se usa en todo, desde equipos deportivos hasta naves de la NASA. Y quien comenzó a usarlo en la ropa de los niños pequeños eventualmente debería obtener su propia medalla.

2. Horario de verano

Bueno, tal vez no sea exactamente una tecnología, pero la llegada del horario de verano (no es un «ahorro», por cierto) el tiempo cambió mucho sobre nuestro mundo moderno. Comenzó en Alemania en 1916 como una forma de disfrutar del sol y de ahorrar electricidad, pero poco después comenzó a imponerse en otros países del mundo.

En los Estados Unidos, se inició en 1918 como una práctica en tiempos de guerra. Fue derogado al año siguiente después de que los agricultores protestaran; las próximas décadas vieron peleas de ida y vuelta y diferentes horarios de inicio para el horario de verano en todo el país. Finalmente, en 1966, la Ley de Tiempo Uniforme hizo que el tiempo, uh, sea uniforme en todo el país. Sin embargo, el concepto central, la conservación de energía, no parece ser un beneficio. Las cosas que usan más electricidad en nuestros hogares son las que se usan cuanto más estamos en casa, si eso tiene sentido. Parece que el dinero que recibe impulsado en la economía que las personas disfruten de más tiempo libre durante el día por la noche es suficiente para mantener la práctica en uso.

1. Transistores

Piense en los dispositivos que alimentan su vida diaria: teléfonos inteligentes, computadoras, tabletas, etc. Todos tienen una cosa en común en su esencia, y ese es el transistor muy simple. El desarrollo del transistor señaló el cambio de desarrollo del hardware al software, y es por eso que la tecnología ha avanzado años luz desde sus inicios.

Un transistor es simplemente un tipo de semiconductor que amplifica las señales o las conmuta. Inventado en 1947, era un dispositivo muy adelantado a su tiempo y, a medida que los dispositivos informáticos crecían y se volvían más eficientes, también lo hizo el transistor. Las computadoras se hicieron más pequeñas y se convirtieron en artículos para el hogar, mientras que los transistores se redujeron al tamaño de unos pocos nanómetros. Esos diminutos transistores son uno de los únicos bloques de construcción sin cambios (aparte del tamaño) de toda la era digital.

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